応用化学科 /環境科学技術研究所 高村 岳樹 教授

化合物の「遺伝子に傷をつける力」を測定して、環境を評価します。

遺伝子の影響を調べる試験は様々にありますが、サルモネラ菌を用いるUMU testという簡便な方法で、その強度を測定することが出来ます。UMU testはサルモネラ菌を用いる短期の遺伝毒性試験であり、サルモネラ菌の遺伝子に傷がつくと、サルモネラ菌内の生物応答により、発色試薬を発色させることができます。発色試薬の強度によって、河川水に遺伝子に傷がつくような化合物が存在している事がわかるのです。実際の河川水の濃縮液にこの試験を適応させると、いくつかの河川水で、活性があることがわかってきました。現時点では、どのような化合物が存在しているかがわかりませんが、様々な方法を用いて化合物を特定していきます。さながら犯人探しをする警察官のように、いろいろな情報を集めて化合物を決定します。根気のいる作業ですが、環境中から新しい化合物が発見されることもあります。